Hacer deporte siempre es una buena opción para nuestra salud mental y también para la física, y en los últimos años se ha incrementado la oferta de los que podemos practicar. Sin embargo, hay disciplinas deportivas que llevan siglos entre nosotros, y es momento de descubrirlas. Por eso, vamos a hablar de los deportes más antiguos de la historia.
Rugby
El rugby es un deporte que levanta pasiones entre el público anglosajón, y que cada vez cuenta con más practicantes y más público en España. Nacido como una variante del fútbol, empezó a practicarse en Inglaterra en el siglo XIX.
Según cuenta la historia, este deporte lo inventó un estudiante británico de la Rugby School en 1823. William Webb Ellis y sus compañeros estaban jugando al fútbol al estilo tradicional, con el pie, pero en un momento dado el joven hizo trampas, agarró el balón con las manos y echó a correr.
El juego pronto se popularizó en las escuelas públicas británicas, y en 1872 ya empezaron a realizarse campeonatos anuales entre Cambridge y Oxford. A finales del siglo XIX se creó el Torneo de las Cinco Naciones y, una vez llegado el siglo XX, este deporte empezó a popularizarse a nivel mundial.
Hockey
Las reglas del hockey que todos conocemos hoy en día, fueron creadas a finales del siglo XIX y se extendieron por las colonias británicas. De entre las diversas modalidades de hockey que existen, el que se practica sobre hielo es uno de los más populares, y fue olímpico por primera vez en 1908.
Se cree que la familia de deportes que conforman el hockey empezó a practicarse en Inglaterra ya a mediados del siglo XVIII, aunque habría que esperar algún tiempo más para que se establecieran unas reglas y poder decir que el deporte existe con carácter oficial.
Sin embargo, todo apunta a que esta modalidad deportiva es mucho más antigua, puesto que se han encontrado dibujos de hombres practicando un deporte muy similar en tumbas del Valle del Nilo datadas hace más de 4 000 años.
Gimnasia
El origen “oficial” de la gimnasia como disciplina deportiva podemos datarlo a principios del siglo XIX, cuando un profesor alemán empezó a utilizar diferentes equipos para el entrenamiento físico de los niños. De hecho, muchos de los aparatos actuales que se emplean en la gimnasia, están basados en los diseños originales de Friedrich Ludwing Jahn.
La gimnasia pronto empezó a escindirse en modalidades como la artística y, durante muchos años, se consideró que la gimnasia artística era una disciplina femenina y la gimnasia atlética era cosa de hombres. Por suerte, eso ha cambiado.
Aunque su origen oficial está datado hace un par de siglos, lo cierto es que la gimnasia puede ser uno de los deportes más antiguos de la historia. El entrenamiento gimnástico era la base del entrenamiento militar de los soldados en la Antigua Grecia, pero se cree que ya antes existía algo similar a lo que hoy en día conocemos como gimnasia.
Fútbol
Es el deporte rey en Europa y Latinoamérica. A lo largo del mundo, millones de personas lo practican y vibran con los colores de sus equipos. Desde un punto de vista oficial, el fútbol, como lo conocemos hoy en día, surgió en Inglaterra en el siglo XIX.
Datar el nacimiento del fútbol, es algo que los arqueólogos todavía no han conseguido a día de hoy, pero se estima que una disciplina muy similar a este deporte se practicaba en la zona de Mesoamérica hace unos 3 000 años.
En algunos yacimientos arqueológicos se han encontrado unas bolas o pelotas de unos 7 kilos de peso. Los registros históricos efectuados por Diego Durán tras la colonización, describen con todo detalle un juego azteca extrañamente similar a lo que es el futbol hoy en día. Aunque en este caso no se jugaba con las piernas, sino con las caderas y las nalgas.
Boxeo
El boxeo siempre ha sido una disciplina deportiva muy polémica por sus dosis de violencia, aunque quienes de verdad la entienden saben que es todo un ejercicio de valores y de autodisciplina. Además, parece que estamos ante uno de los deportes más antiguos de la historia.
La primera codificación de las reglas del boxeo se hizo en el siglo XVIII, en 1743. Las reglas actuales son las establecidas por el marqués de Queensberry en 1889, que introdujo importantes cambios en las anteriores, como imponer el uso obligatorio de guantes.
El boxeo actual tiene dos siglos de antigüedad, pero la disciplina deportiva basada en al lucha a puñetazos es casi tan antigua como el ser humano. De hecho, se han encontrado evidencias de un deporte similar datadas en el 1.500 a.C. Eso sí, en su momento seguramente se trataba de una lucha a vida o muerte.
Polo
Aunque para muchos este deporte es percibido como algo exclusivo para los ricos, y es que no todo el mundo puede permitirse tener varios caballos para ir a jugar un partido con los amigos, originariamente no era así.
El polo es una adaptación del hockey, en la que hay que golpear una bola con un palo y llevarla hasta el capo del rival. La principal diferencia es que aquí los jugadores no van corriendo o sobre patines, sino montados a caballo.
Las reglas del polo moderno se desarrollaron en India en el siglo XIX, y el primer club de polo se fundó en 1833. Pero se sabe que en Persia, en torno al 316 a.C. ya existía un deporte en el que los participantes golpeaban una pelota de madera mientras iban a lomos de su caballo.
Natación
Repasando los deportes más antiguos del la historia, aquellos que tienen un origen más lejano en el tiempo están estrechamente ligados con habilidades físicas que el ser humano tuvo que desarrollar para poder sobrevivir, y un buen ejemplo de ello es la natación.
La primera competición oficial se llevó a cabo en Gran Bretaña a principios del siglo XIX, y en 1837 se creó la primera organización de natación. Unos años más tarde, en 1908, surge la Federación Internacional de Natación y esta disciplina deportiva cobra cada vez más fuerza.
Mucho antes de eso, el ser humano tuvo que aprender a nadar para sobrevivir. En el antiguo Egipto, el Nilo regía la vida de los habitantes de la región, y no saber nadar era un auténtico riesgo para la vida, así que es lógico pensar que los egipcios fueron de los primeros en practicar la natación.
Lanzamiento de jabalina
Hoy en día no es el deporte más popular del mundo, pero todos apreciamos que se requiere una gran técnica para lanzar la jabalina lo más lejos posible y dentro del área determinada para ello. Y parece que estamos ante un deporte muy antiguo.
Se sabe que los polacos “contagiaron” a los alemanes y los suecos su amor por el lanzamiento de lanzas en la década de 1870, y que en 1906 el lanzamiento de jabalina ya era una disciplina favorita. De hecho, fue también de las primeras practicada por las mujeres, porque las pruebas olímpicas femeninas de este deporte arrancaron en 1932.
Hay evidencias de que algo similar al lanzamiento de jabalina se practicaba en los antiguos Juegos Olímpicos del 708 a.C, y no debería extrañarnos, puesto que este deporte fue, originalmente, la forma básica del ser humano para poder cazar y alimentarse.
Correr
El atletismo es el primero de los deportes registrado en unos Juegos Olímpicos. En los que se llevaron a cabo en el 776 a.C en Atenas, ya había pruebas relacionadas con la velocidad, incluso salto de longitud y de obstáculos.
El nacimiento del atletismo que conocemos hoy en día se data entre los siglos XVIII y XIX, aunque las competiciones en pista no empezaron a popularizarse hasta llegado el siglo XX.
Correr es una habilidad esencial para la supervivencia del ser humano, o lo era hace miles de años, así que podemos estar en presencia de uno de los primeros deportes. Más allá de correr por necesidad, en algunas pinturas rupestres del Paleolítico ya se muestra la rivalidad entre corredores que parecen competir entre sí.
Lucha
La lucha, entendida como un deporte en el que el objetivo es derribar al oponente o sacarlo del área en la que se está compitiendo, es uno de los deportes más antiguos de la historia, y es que las peleas entre seres humanos nunca han sido nada extraño. Pero en algún momento alguien decidiría que esto podía hacerse por entretenimiento y no con ánimo agresivo.
Muchos datan el origen de la lucha libre en los music halls y carnavales del siglo XIX, en los que era habitual ver demostraciones de fuerza física, pero su verdadero origen se remonta mucho más atrás en el tiempo y parece que se ha practicado en muchos lugares del mundo.
Se sabe que los antiguos griegos incluyeron esta disciplina deportiva en las primeras ediciones de sus Juegos Olímpicos, por lo que ya había luchadores entre el 1.200 a.C y el 800 a.C. A pesar de todos los años que han pasado, estamos ante un deporte que sigue siendo igual de popular hoy en día.
Son los deportes más antiguos de la historia y siguen de plena actualidad. ¿Te animas a probarlos?